【常識】代碼開源不等于免費

關于軟件的授權有這樣幾個方式，商業軟件需要付費使用，共享軟件可以提供一定期間的免費使用之后需要付費繼續使用或者限制免費用戶的一些功能，免費軟件無需任何費用即可使用。

所謂開源就是開放源代碼。源代碼(Source Code)是軟件的本質，所有程序都有源代碼，就像人類的語言一樣，有詞匯和語法。源代碼可以說就是軟件公司的命脈，就比如魔術，一旦被觀眾知道其中的秘密，再精彩的表演也沒有意義了。所以歷來對于源代碼的保護都是商業軟件公司最要緊的工作。所謂開源就是開發者主動開放源代碼，以供使用者修改定制和其他程序員改進完善，所以沒有版權自然也就沒有使用費了。

所以漸漸公眾也就有個普遍的認識，開源軟件就是免費軟件。尤其英文里的免費和自由是一個詞free，確切的說免費軟件是costless。以Linux為例，大多數Linux版本都是免費下載，有的還免費發送安裝光盤，比如Ubuntu，但也并非所有的版本都可以免費獲得，有的一些企業版盡管也開放源代碼，允許用戶根據自己的需求和使用環境隨意修改，但軟件公司同時提供付費的技術支持和售后服務。當然這不是軟件本身的費用，另外比如MySQL在新版 6.0中加入了針對付費的企業用戶的一些內容，這些功能只有付費用戶出可以查看和修改源代碼。

之所以開源，一方面是對于自由的追求，另一方面也是迫于大型商業軟件公司的壓力，求生存謀發展而不得不這么做。就像當年蘋果公司引領個人電腦新潮流，IBM毅然決然地開放了x86 PC架構一手締造了今天的PC市場，以及Intel和Microsoft，由此引發的各種連帶效應更是無法估量。蘋果這許多年一直矯情地生存著，單鍵鼠標到最近幾年出有了變化，iPhone仍然堅挺著。魔術師要把自己的秘密說出來是需要很大勇氣的，可喜的是越來越多的程序員加入到開源的行列，逐漸形成了一個世界范圍的開源社區，自由、開放、高效的軟件環境，Linux才有今天。

微軟也曾開放過一部分源代碼，具體哪個部位記不得了，不過前幾年業界盛傳Windows源碼泄露，大概20多G，Windows內核架構是微軟自創的，否則也不能這么糙，使用匯編和C編寫。當時給微軟急夠嗆，源碼泄露首先引發的就是安全問題，不過也不是全部，貌似只是2000的一部分代碼，據說看出這么關機了。

未來軟件業也將逐步轉型，不能一個個都倒騰光盤了，盜版受不了。有可能將來軟件主體免費下載但需要付費使用，或者直接賣服務，就像國產免費網游一樣。到那時，世界各族人民就會看到中國人是多么具有前瞻性了。